Fortis

Fortis, fundada en 1912 en la localidad suiza de Grenchen, está estrechamente relacionada con el sector aeroespacial desde 1962, año en el que Fortis equipó a los astronautas del programa espacial Gemini con el entonces recién presentado Spacematic. Esta tradición espacial ha continuado hasta nuestros días y vivió su punto álgido en 1992, cuando Fortis, junto con el fabricante de cigarrillos West, inició la campaña de marketing "West in Space" (West en el espacio).

En la actualidad, Fortir trabaja codo con codo con la Agencia Espacial Federal Rusa Roscosmos. De esta colaboración han surgido modelos como la serie Official Cosmonauts. Estos relojes han superado pruebas muy exigentes en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Gagarin en Moscú, por lo que pueden añadir a su nombre la palabra "Roscosmos" a modo de sello. Otras series de la colección Space son la Classic-Cosmonauts, la Stratoliner y la Spacematic.

No obstante, Fortis no solo se siente en el espacio como en casa. En 1952, este fabricante presentó el modelo Jubilee, un reloj inspirado por los pilotos, y que fue el primer reloj de aviador en formar parte de su catálogo. Actualmente, el Aerosmaster y el Pilot Classic son dos de los modelos más populares de la colección Sky.

En cuanto a los movimientos, Fortis apuesta por distintos calibres del fabricante de ébauches suizo ETA, que son modificados en los propios talleres de Fortis, por lo que reciben nombres propios. Algunos calibres, como el F-2012, están certificados como cronómetros por el Control Oficial Suizo de Cronómetros (COSC).

El reloj más conocido del catálogo de Fortis es el Official Cosmonauts Chronograph. La referencia 630.22.141, presentada en 1994, superó las exigentes pruebas del Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Gagarin y acompañó a los cosmonautas (nombre que reciben los astronautas en Rusia) en sus misiones en las estaciones espaciales MIR e ISS hasta el año 2003. Sin embargo, los cosmonautas rusos no fueron los únicos en confiar en este reloj: el famoso astronauta alemán Ulf Merbold también llevó uno de estos relojes. En 2003, Fortis dejó de producir esta referencia.

Fortis equipó los cronógrafos espaciales con el calibre de cronógrafo Lemania 5100, que sigue siendo muy popular hoy en día. Este movimiento muestra las horas, los minutos y los segundos del cronógrafo mediante agujas centrales. A las 6 y 12 horas, se encuentran los contadores de 12 horas y 30 minutos, mientras que el pequeño segundero se aloja en la subesfera de las 9 en punto. Asimismo, el indicador del día de la semana y de la fecha está ubicado a las 3 horas. La esfera, de color negro, presenta números arábigos de tritio.

La caja de este reloj de acero inoxidable mide 38 mm de diámetro. El bisel inmóvil presenta una escala taquimétrica para calcular velocidades y distancias. Un rasgo peculiar de estos relojes son los pulsadores atornillados, que permiten manejar el cronógrafo incluso debajo del agua. Con regularidad, podrá encontrar ejemplares de este reloj en Chrono24. Dependiendo del estado y de las funciones, el precio de este reloj se encuentra entre los 1200 € y los 2000 €.

El sucesor: B-42 Official Cosmonauts Chronograph

En 2003, Fortis presentó el modelo con número de referencia 638.10.11, el sucesor oficial del modelo original de 1994. En vez de albergar un Lemania 5100, este modelo alberga el calibre Fortis UW-50, que se basa en el ETA 7750. Hoy en día, este reloj continúa utilizándose en la estación espacial ISS. "B-42" proviene de la palabra alemana "Beobachtungsuhr" (reloj de observación) y del diámetro de la caja del reloj, es decir, 42 mm. Asimismo, este reloj luce una esfera más grande que la de su predecesor, por lo que ofrece una legibilidad mejorada.

Fortis reemplazó la escala taquimétrica por un bisel con cuenta atrás con una gradación de 60 minutos. Este bisel permite a los astronautas fijar un intervalo de tiempo en el bisel para controlar mejor el tiempo en sus paseos espaciales. Otra mejora es el punto recubierto de Superluminova del segundero del cronógrafo, que optimiza la legibilidad en situaciones de poca luz. Este cronógrafo presenta una resistencia al agua de 200 m (20 bar) y viene con un brazalete de acero inoxidable.

Sin estrenar, el precio de este modelo ronda los 2900 € en Chrono24. Usado, el precio del B-42 desciende a unos 2000 €.

Official Cosmonauts Amadee-18

El Official Cosmonauts Amadee-18 ref. 638.18.91 es fruto de una colaboración de Fortis con el Foro Austríaco del Espacio. La misión de esta organización es hacer posibles los viajes tripulados a Marte. En las simulaciones realizadas en la Tierra, Fortis, como proveedor oficial, suministró los relojes que usaron los astronautas en los experimentos. El Foro Austríaco del Espacio utilizó estos relojes por primera vez en sus experimentos en el desierto de Omán en 2018.

El Amadee y la versión estándar son idénticos en gran parte. La diferencia más llamativa en cuanto a apariencia es la caja con recubrimiento de PVD negro y la correa de tela negra. Asimismo, el pequeño segundero a las 9 horas también salta a la vista, ya que presenta los distintos tonos rojizos y anaranjados de los amaneceres y atardeceres en Marte y en la Tierra. Todavía cuesta encontrar ejemplares de este reloj en el mercado. El precio de catálogo es de 3300 €.

Si prefiere los relojes de tres agujas, échele un vistazo al Official Cosmonauts Day-Date. Las medidas y los materiales de la referencia 647.10.11 son idénticos a los del modelo con función de cronógrafo. En cambio, en esta variante late el calibre UW-31, basado en el ETA 2836-2, que muestra la fecha y el día de la semana a las 3 horas. Sin estrenar, este modelo se vende por unos 1200 €. Usado, su precio en Chrono24 es de 800 €.

En los Classic Cosmonauts, la elegancia se encuentra con la funcionalidad. Este modelo está disponible en tres variantes: Steel A.M., Steel LE y Steel P.M. Todas estas variantes presentan una caja de acero inoxidable de 42 mm, un brazalete del mismo material con eslabones interiores pulidos, un bisel con taquímetro y albergan el calibre UW-50, que se basa en el movimiento ETA 7750. El movimiento muestra las horas, minutos y los segundos del cronógrafo mediante agujas centrales y presenta subesferas a las 6, 9 y 12 horas y una ventana para el día de la semana y la fecha a las 3 en punto.

Asimismo, las esferas de estos modelos lucen números arábigos. La caja, con pulsadores del cronógrafo atornillados, es resistente al agua hasta 200 m (20 bar). Las diferencias que más saltan a la vista son los colores de las esferas. Estas están disponibles en plata (A.M.), negro (P.M.) y en blanco y negro (LE).

La referencia 401.21.72 es de edición limitada a 100 ejemplares y posee una esfera blanca con totalizadores negros. Sin estrenar, este modelo cuesta alrededor de 2900 € en Chrono24. Las referencias 401.21.12 (plata) y 401.21.11 (negro), que no son de edición limitada, tienen un precio similar. El precio oficial es de 3690 €.

La serie Stratoliner está compuesta por tres variantes, que aunque son idénticas desde el punto de vista técnico, presentan algunas diferencias estéticas. Todos los modelos de esta serie tienen una caja de acero inoxidable de 42 mm, un bisel fijo de cerámica con escala taquimétrica, una resistencia al agua de 100 m (10 bar) y un fondo de cristal de zafiro. En todos los modelos late el calibre UW-50. Estos modelos vienen con correas de tela de color negro.

Estéticamente, estos relojes se diferencian por las esferas, que pueden ser de color blanco, gris o negras. Asimismo, el color del material luminiscente Superluminova de las agujas y los índices cuadrados y rectangulares también varían de modelo a modelo. La versión en blanco y negro, los elementos luminiscentes de la esfera son de color beis, mientras que los de los modelos con esfera gris son también de color gris. Las tres variantes presentan segunderos del cronógrafo rojos. La referencia 401.26.31 posee una esfera negra. Sin estrenar, estos modelos pueden comprarse por unos 2900 €. El precio de catálogo de Fortis es de 3280 €. Las referencias 401.26.32 (blanco) y 401.26.37 (gris) también se venden por unos 2900 €.

La serie Aeromaster comprende una selección de cronógrafos y de relojes de tres agujas. Un ejemplo de esta última categoría es el Aeromaster Stealth Day Date con el número de referencia 655.18.18. La caja de acero inoxidable y la correa de piel de este reloj son completamente negras. La esfera, también negra, presenta agujas e índices rellenos de Superluminova de color beis. El diámetro de la caja con recubrimiento PVD negro es de 42 mm y se mantiene hermética hasta los 200 m (20 bar).

En su interior late el calibre UW-31 basado en el movimiento 2824-2 de ETA. Este dota al reloj de un indicador del día de la semana y la fecha (también llamado Day Date) en la posición de las 3 horas y de una reserva de marcha de 42 horas. Podrá encontrar ejemplares sin estrenar por unos 995 € en Chrono24. El precio de catálogo de este modelo es 1860 €.

Otras variantes del Aeromaster poseen función de cronógrafo o esferas azules. Adicionalmente, la edición limitada a 300 ejemplares Aeromaster Steel Alarm Chronograph "Paul Gerber" presenta una función de alarma y cuesta, según el precio oficial de Fortis, 7450 €. Actualmente aún cuesta encontrar este modelo en Chrono24, ¡pero no se desanime! Otro modelo difícil de encontrar es la referencia 657.18.11 con recubrimiento PVD negro y que es también una edición limitada a 500 ejemplares. El precio de catálogo de esta referencia es 7850 €.

La serie Marinemaster ofrece relojes de tres agujas, así como cronógrafos diseñados especialmente para su uso subacuático. Estos relojes están fabricados de acero inoxidable y miden 42 mm de diámetro, que, si se cuenta el bisel, aumentan a 46 mm. Estos modelos son sumergibles hasta profundidades de 200 m (20 bar).

Las referencias 671.24.14 y 670.24.14 presentan una esfera y un bisel de color negro y amarillo que logrará atraer todas las miradas. Los números arábigos de la esfera, la escala del bisel, el segundero del cronógrafo, así como las agujas de las subesferas son los elementos de color amarillo.

El corazón de los modelos Marinemaster está compuesto por el calibre UW-50. Sin estrenar, un modelo con brazalete de acero inoxidable cuesta alrededor de 2900 €. El precio de catálogo es de 3190 €. Si prefiere los relojes de tres agujas con función Day Date, le recomendamos la referencia 670.24.14. El color, el material y las medidas son los mismos del modelo con función de cronógrafo. El precio de esta variante, sin estrenar, ronda los 1600 €. Este modelo está también disponible en negro y gris. El precio de la variante con función de cronógrafo ronda los 3300 €, mientras que el del reloj de tres agujas desciende a unos 1400 €. La variante de tres agujas también está disponible en rojo y azul.

Marinemaster Silver Chronograph Alarm

En 1997, Fortis desarrolló el calibre de manufactura F-2001 conjuntamente con el relojero suizo Paul Gerber. Este movimiento presenta una función de alarma. Esta es posible gracias a un segundo barrilete y a un mecanismo de marcación sonora compuesto por un martillo. La alarma se desactiva y pausa mediante un pulsador situado a las 8 horas. El Marinemaster Silver Chronograph Alarm ref. 639.10.41 incorpora este calibre.

Como en el resto de referencias de la serie Marinemaster, la caja de este modelo está fabricada de acero inoxidable y mide 42 mm de diámetro. No obstante, este se diferencia del resto de modelos por el color y el material de la pulsera, además de por albergar el calibre F-2001. Fortis apuesta por el naranja para este reloj y lo equipa con una correa de caucho. En cambio, el bisel con la escala de 60 minutos se mantiene en los colores clásicos negro y plateado. Este reloj forma parte de una edición limitada a 300 ejemplares y está dirigido principalmente a coleccionistas y entusiastas de la marca. El precio de catálogo es 6840 €. Actualmente aún cuesta encontrar modelos sin estrenar o usados en el mercado de segunda mano.

La marca tradicional Fortis Watches fue fundada en 1912 por el empresario Walter Vogt en la localidad suiza de Grenchen. Junto con el inventor del primer calibre manual, John Harwood, Fortis fabricó en serie el primer reloj automático a partir de 1926. Asimismo, esta empresa también fue pionera en la fabricación de relojes resistentes al agua. El reloj llamado Fortissimo, presentado en 1940, ya era apto para deportistas acuáticos.

A principios de la década de 1950, Fortis lanzó el Marinemaster, que se encuentra desde entonces en la línea de relojes de buceo. Puede que el nombre Marinemaster le resulte familiar, y es que Fortis comparte los derechos de este con Seiko, puesto que ambos fabricantes lanzaron relojes con el mismo nombre casi simultáneamente, por lo que no se ha podido comprobar quién fue el primero en utilizar el nombre.

La carrera espacial se inició a principios de los años 60. Rolf Vogt, el hijo del fundador de la empresa, aprovechó esto para regalar a la NASA el primer reloj espacial desarrollado por Fortis. Este reloj era el Spacematic AR (All Risks).

En 2003, el modelo Official Cosmonauts Chronograph B-42 sustituyó a su predecesor cuya producción se remonta a 1994. Hoy en día, los astronautas rusos continúan utilizando este reloj como parte de su equipamiento oficial. Jupp Philipp es el propietario y CEO de Fortis Watches AG desde 2018.