TAG Heuer

Casi ninguna otra marca de relojes tiene una relación tan estrecha con el automovilismo como TAG Heuer. Desde que Edouard Heuer fundó la empresa en 1860, la marca se labró un nombre desarrollando cronómetros y cronógrafos. Asimismo, desde principios del siglo XX también fabrica instrumentos de a bordo para coches y aviones.

En la década de 1960, el bisnieto de Edouard, Jack, popularizó los relojes Heuer en las pistas de carreras de todo el mundo. Las series de modelos como el Autavia, el Carrera o el Monaco alcanzaron un estatus de culto rápidamente y, en la actualidad, son modelos esenciales en el catálogo de TAG Heuer. No obstante, las colecciones más recientes, como la Formula 1 o la serie de relojes de buceo Aquaracer también son muy populares entre los entusiastas de la marca.

En el transcurso de su historia, TAG Heuer siempre se ha distinguido por su espíritu innovador, que ha logrado mantener hasta el presente. Así pues, los ingenieros de la manufactura, con sede en la localidad suiza de La Chaux-de-Fonds, utilizan materiales que se emplean en el automovilismo y en la industria aeroespacial. Con el modelo Connected, TAG Heuer fue el primer fabricante de relojes de lujo en entrar al mercado de los relojes inteligentes.

Los precios de los relojes de TAG Heuer son muy variados y dependen en gran medida del modelo en cuestión y el año de fabricación. La forma más económica de hacerse con un TAG Heuer es comprando los modelos de cuarzo, como los Formula 1 de finales de los años 80 y principios de los 90. Estos ejemplares cuestan entre 200 y 300 €.

El reloj de buceo Aquaracer con calibre de cuarzo y tres agujas también puede conseguirse muy barato. Los precios de estos modelos oscilan entre los 400 € y los 600 €. Por su parte, los precios de los modelos con calibres automáticos comienzan sobre los 950 €. La generación más reciente del Aquaracer Cronograph, en cambio, pueden costar hasta 6900 €.

Los precios de los Carrera se extienden desde los 1000 € de los modelos de tres agujas con calibre 5 hasta los más de 60 000 € de los cronógrafos con calibre tourbillon Heuer 02T y diamantes engastados en el bisel.

Si le interesa un Autavia, deberá disponer al menos de unos 2000 €. Por este precio puede adquirir la variante de tres agujas que pertenece al catálogo de TAG Heuer desde 2019. Los cronógrafos de inspiración vintage de ese mismo año cuestan entre 4000 € y 5000 €. Si prefiere un reloj vintage de las décadas de 1960 o 1970, el precio se dispara rápidamente a los 20 000 €.

El Monaco cuadrado está disponible como reloj de tres agujas a partir de los 1300 €. Los precios de los Monaco con función de cronógrafo comienzan sobre los 2100 €. Las ediciones especiales más populares entre los coleccionistas y los modelos vintage cuestan notablemente más y alcanzan cantidades entre los 9000 € y los 15 000 €. El modelo más caro es el Monaco V4, cuya versión de platino se vende por aproximadamente 60 000 €.

El Autavia es el tercer cronógrafo legendario de TAG Heuer. Su nombre proviene de las palabras "automóvil" y "aviación". El Autavia fue concebido originalmente como reloj de a bordo para la aviación y el deporte de motor, aunque en 1962 se lanzó como reloj de pulsera. Los Autavia vintage de los años 60, como la referencia 2446, son especialmente codiciados en la actualidad y alcanzan precios superiores a los 15 000 € en buen estado. Los modelos más raros, como el 2446 GMT, suelen ser notablemente más caros.

Las variantes del Autavia de los años 70 y 80 son más baratas. En este periodo, Heuer solía utilizar calibres Chronomatic 11, 12 y 15, que ubican la corona en el lado izquierdo de la caja. La caja de estos relojes tiene forma de cojín, lo que la diferencia sustancialmente de los modelos de la década de 1960. Los modelos en buen estado se venden en Chrono24 por precios entre los 4200 € y 5200 €.

En 2017, TAG Heuer presentó una nueva edición del Autavia con calibre de manufactura que recuerda a los cronógrafos de los años 60. Este reloj retro se caracteriza por el bisel giratorio bidireccional con una escala de 12 horas y la caja de 42 mm. El calibre automático Heuer 02 ofrece una reserva de marcha de 80 horas, tiene un mecanismo de parada del segundero y un sistema de ajuste rápido de la fecha. La variante con totalizadores blancos sobre una esfera negra cuesta alrededor de 3700 €. La variante panda con esfera blanca y totalizadores negros es algo más cara: su precio ronda los 4500 €.

Nueva edición del Autavia con tres agujas

En 2019, TAG Heuer rediseñó el Autavia. Desde entonces, la colección solamente está compuesta de relojes de tres agujas que albergan el Calibre 5, que basa su construcción en un movimiento ETA 2824. TAG Heuer equipa a este movimiento de su volante Isograph, que está fabricado en un material compuesto especial antimagnético. El calibre de los nuevos Autavia está certificado como cronómetro por el COSC.

TAG Heuer se basó en algunos modelos antiguos para crear el diseño de este reloj. Los números arábigos luminiscentes, que ofrecen una buena legibilidad, proceden de los instrumentos de a bordo "Autavia" de los años 30. En cambio, el bisel se inspira en bocetos antiguos de Jack Heuer de los años 60. La corona es casi idéntica a la de los relojes de aviador de la década de 1940.

Para adquirir un Autavia con caja de acero inoxidable, deberá invertir alrededor de unos 2300 €. Los modelos con caja de bronce se venden por unos 1000 € más.

El Connected es el primer reloj inteligente fabricado por una empresa suiza de relojes de lujo. El diseño de este reloj de pulsera recuerda al modelo Carrera. Asimismo, sus esferas virtuales, llamadas watchfaces, se inspiran también en este modelo tan exitoso. A diferencia del Carrera, el Connected no alberga un movimiento mecánico, sino un procesador Intel y Android Wear como sistema operativo. Este es compatible con smartphones Android e iOS, así como con miles de aplicaciones. Así pues, este reloj puede servir de GPS o utilizarse para pagar con Google Pay en distintos países, escuchar música, traducir frases o monitorizar sus actividades físicas.

La caja del TAG Heuer Connected mide 41 mm o 45 mm y está fabricada mayoritariamente en titanio ligero. No obstante, también hay modelos cuyos biseles y asas están hechos de cerámica o recubiertos de oro rosa. Las versiones más lujosas lucen diamantes en el bisel y en las asas, y están diseñados especialmente para las mujeres. En cuanto al material de la pulsera, puede elegir entre piel, cerámica, caucho o titanio.

Puede encontrar modelos del Connected de primera generación en Chrono24 por precios entre los 1000 € y los 1800 €. El teléfono inteligente de TAG Heuer de segunda generación, presentado en 2020, cuesta entre 1600 € y 2200 €, dependiendo de la versión.

La historia de TAG Heuer empezó en el año 1860, cuando Edouard Heuer, un joven relojero de apenas 20 años, fundó un pequeño taller de relojería en la localidad suiza de Saint-Imier. Su afán por elaborar relojes extremadamente fiables y precisos se convirtió en la seña de identidad de la empresa, que empezó a dar sus frutos tras cuatro años de incesante trabajo. Heuer decidió entonces trasladarse a la ciudad de Bienne, donde continuó desarrollando el negocio hasta que consiguió tener una gran influencia en la historia de la relojería. Entre sus inventos más destacados se encuentra el primer movimiento de cronógrafo, patentado en el año 1882, y el piñón oscilante en 1887, cuyo mecanismo asociado a la rueda de pilares acopla los engranajes, proporcionando suavidad y precisión en el arranque.

En el año 1902, Charles y Jules Heuer tomaron el relevo de la dirección de la empresa y centraron su atención en la producción industrial de piezas específicas, como el "Time of Trip" del año 1911, el primer cronógrafo integrado en los salpicaderos de coches y aeronaves. Este novedoso instrumento de medición del tiempo presentaba un diámetro de 11 cm, unas agujas centrales para visualizar la hora y otras dos pequeñas a las 12 que indicaban el tiempo de viaje transcurrido de hasta 12 horas.

En 1916, Heuer volvió a sorprender a la industria relojera con la presentación del Mikrograph, un cronógrafo de mano capaz de medir el tiempo en centésimas de segundo. La aguja central de cronógrafo daba una vuelta a la esfera en tan solo 3 segundos. Su extraordinaria frecuencia de 360 000 alternancias por hora (a/h), es decir 50 Hz, se posicionó entre los cronógrafos de última tecnología más codiciados del momento. Con su elevada precisión, este cronógrafo se podía utilizar, por ejemplo, para medir la duración del vuelo de los proyectiles en la artillería.

A principios de la década de los treinta, Heuer lanzó el sucesor del "Time of Trip", llamado Autavia. El Autavia, un instrumento de medición que contrajo las palabras "aviación" y "automóvil" en el nombre, contaba con una aguja central para los segundos y dos totalizadores de 60 minutos y 12 horas, muy similar al Hervue, el responsable de indicar la hora, y que disponía de un movimiento Revue Thommen con una reserva de marcha de ocho días. En el año 1962, 30 años después del lanzamiento del Autavia, TAG Heuer presentó el cronógrafo de pulsera bautizado con el mismo nombre.

En enero de 1964, la empresa familiar Ed. Heuer & Co. S.A. se fusionó con la empresa Leonidas Watch Factory Ltd. No obstante, la familia Heuer continuó dirigiendo la empresa. Durante la llamada crisis del cuarzo, la empresa casi dejó de producir relojes mecánicos por completo y añadió relojes de cuarzo como el Chronosplit a su cartera de productos.

En 1982, el entonces director, Jack Heuer, vendió sus acciones, y entre 1982 y 1985, la casa Piaget se puso al frente de la compañía. En el año 1985, Techniques d’Avant Garde (TAG) adquirió la empresa y añadió "TAG" al nombre de la marca poco después. En 1996, Tag Heuer SA empezó a cotizar en bolsa y, desde 1999, pertenece al grupo francés líder en la venta de artículos de lujo LVMH (Moët Hennessy Louis Vuitton SA), al cual pertenecen también marcas como Zenith y Hublot.

TAG Heuer está vinculado al mundo del motor desde hace muchos años. Desde el desarrollo de los primeros cronógrafos propios en 1882 hasta relojes fabricados para viajar y cronógrafos ultramodernos, esta empresa suiza es especialista en cronógrafos.

Esto lo sabía también Steve McQueen cuando llevaba el Heuer Monaco cuadrado en la película Le Mans del año 1971. Con su aparición en la gran pantalla, este reloj alcanzó la categoría de culto. En 2020, el modelo que apareció en el famoso largometraje fue subastado por la casa Phillips y alcanzó la cifra récord de 1.8 millones de euros, lo que lo convirtió en el TAG Heuer más caro de todos los tiempos.

Algunas leyendas del motor, como Ayrton Senna y Bruce McLaren, confiaron en la precisión de su Carrera. Asimismo, el antiguo presidente de los EE. UU., Barack Obama, también llevó un reloj deportivo de TAG Heuer durante su tiempo en el Senado. Su ejemplar, de la serie 1500, se asemeja a los modelos de la colección actual del Aquaracer.