En el mundo de los relojes mecánicos, existe la concepción común, o el prejuicio, de que todas las marcas producen sus propios movimientos. Las marcas defienden tácitamente esta visión por razones obvias, pero como suele pasar en el mundo de la autopromoción, el marketing no responde completamente a la realidad. De hecho, todo lo contrario es bastante cierto. Un gran número de marcas obtienen todos sus movimientos de un tercero externo, como Sellita o Vaucher, o, si forman parte de un grupo más grande (como el grupo SWATCH o Richemont), pueden beneficiarse de los movimientos de sus compañeros. A veces, estos movimientos se usan tal y como fueron creados, y a veces se modifican para adaptarse a las necesidades específicas de la marca, tanto técnicas como estéticas.
La realidad es que hay pocas marcas de relojes que estén completamente integradas verticalmente y sean capaces de crear sus propios movimientos desde cero. Hay una serie de buenas razones para que esto sea así, pero las principales son el costo y la experiencia que se requiere. Es por eso que incluso algunos de los nombres más conocidos en la industria han sabido recurrir de vez en cuando a los movimientos de creación externa. Aquí hay cuatro ejemplos que podrían sorprenderle.
The Rolex Daytona 16520
Es difícil creer que Rolex, el ejemplo perfecto de la integración vertical en la industria relojera, alguna vez use movimientos de otras marcas, pero lo hizo. Y bastante, de hecho. El Rolex Cosmograph hizo su debut en 1963, recibiendo el apodo de «Daytona» el año siguiente en 1964. En aquel entonces estaba propulsado por el calibre Valjoux 72, de fabricación externa, aunque modificado por Rolex, por supuesto. Este fiable y resistente cronógrafo era ya bien conocido y se usó en los Daytona hasta 1987. Su único inconveniente fue que requería dar cuerda manualmente.
En los años 80, la gente no tenía tiempo para dar cuerda a sus relojes, especialmente con el advenimiento de los relojes de cuarzo, que nunca dependieron de la cuerda manual o los ajustes posteriores. Como resultado, las ventas del Daytona comenzaron a disminuir. Para combatir esto, Rolex presentó el Daytona 16520 que usaba un movimiento automático basado en el Zenith El Primero. En ese momento, era el único movimiento de cronógrafo de cuerda automática disponible que cumplía con los estándares de alta calidad de Rolex. Esto no impidió que la casa lo modificara extensivamente, por supuesto. Estos modelos Se equiparon con un nuevo escape, lo que permitió usa un mejor volante de oscilación libre y una espiral Breguet para ofrecer una mayor precisión. La velocidad de oscilación se redujo a los 28.800 latidos por hora estándar, y se eliminó la función de fecha. Tras todas as modificaciones, el calibre Rolex 4030 solo usó el 50 % de las piezas originales de Zenith.
Audemars Piguet Royal Oak Extra-Thin 15202
Hoy en día, todo el mundo conoce la historia del Audemars Piguet Royal Oak. De acuerdo con la tradición relojera, fue diseñado por Gérald Genta en una sola noche, según lo solicitado por el director gerente de AP, Georges Golay. Considerado el primer reloj deportivo de lujo creado en acero del mundo, causó sensación cuando se reveló que el precio era casi el mismo que el de 10 relojes Rolex Submariner. La belleza física del reloj, sin embargo, era igualada solo por la belleza técnica del movimiento de creación propia que solo indicaba la hora: el calibre 2120. Con solo 3,05 mm de grosor, permitió que la referencia 5042A tuviera un perfil maravillosamente delgado.
Su sucesor moderno es el Royal Oak Extra Thin 15202, que usa el calibre 2121, basado en el calibre original 2120. En realidad, ambos movimientos se basan en el calibre 920 de Jaeger-LeCoultre. Presentado en el mercado en 1967, JLC nunca en realidad usó este movimiento ultra delgado en ninguno de sus propios relojes. En cambio, recibe su fama por ser el único calibre que utilizan las tres marcas de la llamada «santa trinidad»: Patek Philippe, Vacheron Constantin y por supuesto, Audemars Piguet. Sigue siendo uno de los movimientos automáticos más planos con un rotor central de tamaño completo, que mide solo 2,45 mm en su forma base (sin módulo de fecha). Eventualmente JLC vendió la licencia para usar el movimiento a Audemars Piguet, que actualmente es la única compañía que produce (y usa) el calibre 2121.
Patek Philippe Ref. 5970
Si le sorprendió saber que Rolex ha utilizado movimientos de fabricación externa de vez en cuando, probablemente se sentirá completamente devastado al saber que Patek Philippe también lo ha hecho. Sin embargo es cierto. La compañía mejor conocida por sus relojes de cronógrafo de calendario perpetuo, en realidad no creó su propio movimiento de cronógrafo con calendario perpetuo hasta el 2011. Antes de eso, Patek utilizaba movimientos de Lemania muy modificados. El último ejemplo de esta colaboración viene bajo forma del Patek Philippe ref. 5970. Diseñado por el actual CEO Thierry Stern y producido en una serie única desde 2004 hasta 2011, fue la producción más breve de cualquier cronógrafo con calendario perpetuo de Patek.
Eso no quiere decir que no fuese popular. Todo lo contrario, pero una vez que se presentó el movimiento de fabricación interna, la referencia 5970 dio paso a la nueva referencia 5270. La ref. 5970 se basaba en el Lemania 2310, al igual que la referencia 3970 y la 5020 anteriormente. Irónicamente, esta es la misma base utilizada por el calibre Omega 321, del que hablaré a continuación, aunque estos relojes varían significativamente en el grado de complejidad. Patek Philippe modificó en gran medida el movimiento base, antes de añadir el módulo de calendario perpetuo. El hecho de usar un movimiento de creación externa no ha impedido que este modelo se convierta en una pieza de coleccionismo, con versiones en oro amarillo que son las más deseadas debido a su rareza.
Omega Speedmaster CK2915
Antes de que el Omega Speedmaster se convirtiera en el «Moonwatch» o reloj de la Luna, era simplemente un reloj herramienta con un público muy específico: científicos, ingenieros y cualquier otra persona que necesitara la capacidad de medir el tiempo con una precisión de segundos. Esto fue así en la década de los cincuenta, cuando la mayoría de las personas todavía usaban relojes de vestir que solo ofrecían la hora. El primer Speedmaster hizo su debut en 1957, impulsado por el movimiento calibre 321. Como mencioné anteriormente, también usaba el legendario movimiento de cronógrafo Lemania 2310 como base. En este caso, sin embargo, la historia se complica.
En la década de los cuarenta, Lemania y Omega colaboraron en un proyecto llamado «27 CHRO C12» para desarrollar un cronógrafo de 27 mm de diámetro con un registro de 12 horas. El resultado final fue el lanzamiento del Lemania 2310 en 1942. Omega le concedió el nombre Calibre 321. Este movimiento de cuerda manual presentaba una rueda de pilares diseñada con un volante atornillado que oscilaba a 18.000 A/h y un puente en forma de «horquilla» fácilmente reconocible. Este calibre sería utilizado en varias iteraciones del Speedmaster, incluido el Moonwatch original, antes de ser reemplazado por el Calibre 821 en 1969.
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