El carbono, un plástico reforzado con fibra. Es especialmente popular en las carreras, pero también se utiliza en la aviación. Ya sea para grandes aviones o coches de carreras, cuando el peso juega un papel importante, pero no se quiere sacrificar la estabilidad, se recurre al carbono. Al fin y al cabo, este material es conocido por su gran capacidad de carga, su insensibilidad a las influencias químicas y su resistencia a los golpes e impactos, y todo ello con un peso muy reducido. Y lo que es más, es ecológicamente inofensivo. No es de extrañar que la industria relojera se interesara pronto por este material. Tenía todas las propiedades que se necesitaban para los relojes del futuro. Atrás quedaron los días en que un reloj pesado era signo de valor. Los relojes del futuro son ligeros, cómodos de llevar y al mismo tiempo enormemente resistentes.
Cuando el carbono empezó a conquistar la industria relojera, se utilizaba principalmente para la caja. Esta es la parte más pesada del reloj, por lo que el ahorro de peso era más notable aquí; recuerde que, mientras que el acero inoxidable pesa unos 8 g/cm³, el carbono pesa solo unos 2 g/cm³. Pero poco a poco, los componentes del reloj que se llevan la peor parte del desgaste diario también se hicieron de carbono, como el bisel y la corona. Este desarrollo gradual no se debió a que la empresa no estuviera convencida de este material. Al fin y al cabo, el carbono se utiliza en los viajes espaciales, así que sabían lo robusto que es. Más bien se debió al elevado precio de las fibras de carbono y a las altas exigencias que había que cumplir para procesar el material.
Dependiendo de la marca, el carbono se procesa de forma diferente, y dependiendo del proceso, sus propiedades y la resistencia también varían un poco. La técnica de procesamiento más tradicional, aunque la más compleja, es la forja del carbono. Como no es posible realizar un pulido final u otro tipo de acabado, todas las superficies y bordes deben ser perfectos desde el principio. El resultado, sin embargo, es impresionante. El carbono forjado es un sueño hecho realidad para los amantes de los relojes. Porque no solo es realmente único, sino que el material nunca tiene el mismo aspecto y tanto las tonalidades como el brillo varían de una pieza a otra. Al mismo tiempo, también es inmune a las influencias medioambientales, como la corrosión, la radiación UV o los efectos mecánicos; es resistente a todo. Tanto si los microarañazos le producen un escalofrío como si desea mantener un reloj en las mejores condiciones posibles para su reventa, los relojes de carbono son la mejor opción para ambos casos. Tanto la apariencia como el precio permanecen absolutamente estables. Aunque muchos fabricantes de relojes tienen ahora relojes de carbono en su gama, los siguientes son sin duda los principales. Así que únase a nosotros para echar un vistazo a los maestros en la fabricación de relojes de carbono, ¡y a sus especiales procesos de fabricación!
Richard Mille
Richard Mille fue una de las primeras marcas en producir relojes de carbono y sigue siendo la marca más asociada a este material. Después de todo, hay muy pocos materiales tan adecuados para los relojes deportivos ligeros como el carbono. Empezaron con carbono forjado, que transformaron en cajas de reloj. Ya en 2004 lanzaron al mercado un reloj cuya placa principal era de carbono. Como se forjaba bajo las más altas presiones y temperaturas, no solo era resistente a las variaciones térmicas, sino también a los golpes. Sin embargo, la empresa no se durmió en los laureles, y se esforzó constantemente en conseguir más. Así, junto con North Thin Ply Technology, una empresa suiza del sector del desarrollo de materiales, crearon el carbono NTPT, que no solo se utiliza en los relojes, sino también en los mástiles de los veleros o en los chasis de los coches de carreras de Fórmula 1.
Pero el mayor avance en el campo de los relojes de carbono lo consiguió sin duda Richard Mille cuando combinó fibras de carbono con láminas de oro. Combinar estos dos materiales tecnológicamente tan diferentes y luego también procesarlos requiere una gran habilidad. Así, este nuevo material, el Gold Carbon TPT, establece nuevos estándares: combina tecnología y elegancia, un material compuesto con un metal precioso. Pero, sobre todo, hace posible relojes completamente únicos para los usuarios que no quieren elegir entre innovación y tradición.
Hublot
En Hublot optan por una forma diferente de producir relojes de carbono. El producto de partida son placas de fibra de carbono preformadas, de unos 2 mm de grosor. Con ellas se fabrican las emblemáticas cajas de carbono de Hublot con patrones texturizados. ¿Cree que trabajar con placas prefabricadas es fácil? En absoluto. Dado que el carbono es tan resistente, su procesamiento también es extremadamente complicado. Por ejemplo, solo pueden procesarse con herramientas especiales, e incluso estas solo pueden utilizarse para unas pocas cajas. Al final, solo alrededor del 85 % de la producción acaba realmente a la venta, el resto no puede satisfacer las altas exigencias y se clasifica como defectuoso.
Pero este elaborado proceso produce un resultado apasionante. Los relojes de carbono de Hublot no solo son extremadamente duraderos. Su patrón especial es fascinante y les confiere un encanto idiosincrásico. Al mismo tiempo, tanto el material como el diseño evocan recuerdos del automovilismo. Como de costumbre, Hublot demuestra que el título de «Master of Fusion» le ha sido otorgado con razón. Ya sea combinado con caucho u otros materiales, la versatilidad del carbono queda perfectamente demostrada, garantizando así también que se puedan encontrar relojes de carbono de todos los estilos para todos los amantes de la relojería.
Panerai
¿Se pregunta por qué los relojes de carbono de Panerai son tan caros, aunque no estén forjados? Pues echemos un vistazo a cómo se fabrican. Panerai trabaja con un material compuesto de fibras de carbono llamado Carbotech. En este proceso de fabricación, las láminas de fibra de carbono se unen para formar placas de fibra de carbono. Mediante elaborados procesos, estas se apilan y se unen entre sí. Para un caso medio, ¡este proceso requiere más de 120 láminas! Después, este material tiene que ser procesado. Como el material es tan duro, los cabezales de fresado, por ejemplo, tienen que sustituirse después de una media de diez cajas, y otras herramientas, comprensiblemente, no duran mucho más. Además, se necesita mucha experiencia para procesar el material de forma que se consigan no solo superficies lisas, sino también el efecto visual deseado. Como ve, los relojes de carbono son ligeros de peso pero difíciles de mecanizar y fabricar.
El aspecto del Carbotech también es especial gracias a este proceso: tiene una textura irregular, así como un color negro mate, aunque el aspecto exacto varía de una pieza a otra porque cada pieza es realmente única. Pero gracias a este proceso, Carbotech es también mucho más resistente que la cerámica o el titanio, y al mismo tiempo es resistente a la corrosión, hipoalergénico y ligero. Es difícil imaginar un material mejor para los relojes de buceo, ¿verdad?
Zenith
El Zenith Defy Classic Carbon fue el primer reloj automático en el que tanto la caja como el brazalete estaban hechos completamente de carbono. Al mismo tiempo, con un diámetro de 41 mm, solo pesaba 65 gramos. Sin embargo, lo que lo convierte en una pieza codiciada no es solo su bajo peso, sino también su aspecto único. La forma en que se procesa el carbono crea un patrón que recuerda al camuflaje con secciones mates y brillantes. Estas proporcionan un emocionante juego de luces cuando se mueve el reloj. Otro elemento destacado es la esfera esqueletizada. Bajo una estrella recortada de cinco puntas, el logotipo de la marca, puede ver el movimiento de manufactura Elite 670 SK con un rotor recubierto de negro en forma de estrella. Gracias a las llamativas agujas luminosas y a los índices horarios, también resulta extremadamente fácil de leer. Ya sea elegantemente combinado o deportivo, Zenith ofrece aquí un reloj versátil que es también una prueba de que la marca está abierta a las innovaciones y, por tanto, preparada para el futuro.
IWC
Para los aficionados a las carreras y los entusiastas de los coches, IWC ofrece el reloj de carbono perfecto. El IWC Ingenieur AMG Automatic Carbon Performance es un reloj creado en colaboración con el equipo de carreras de Fórmula 1 Mercedes-AMG Petronas. Sin embargo, esta colaboración no se limitó al diseño, sino que fue mucho más allá. Por ejemplo, la sección central de la caja de carbono está fabricada del mismo modo que el monocasco, es decir, parte del chasis de un coche de carreras. Para ello, las láminas de fibra de carbono, previamente cubiertas en resina, se trabajan en un horno a alta temperatura y presión para conseguir una estabilidad óptima. La esfera de tejido de carbono confiere al reloj un toque de elegancia. Así, el IWC Ingenieur AMG Automatic Carbon Performance no solo hace latir más rápido el corazón de todo entusiasta de las carreras. No, también se asegura de que luzca una figura elegante en cualquier situación. Porque nada viste mejor que un reloj deportivo y elegante.
Resumen
Duradero, de valor estable e incluso bueno para el medioambiente. Hay innumerables razones para comprar un reloj de carbono. Pero al final, es probablemente el carácter único del material lo que nos atrae. Ya sean forjados con su singular patrón o procesados a partir de láminas, los relojes de carbono combinan el chic industrial con la elegancia, la industria con el deporte de lujo y, por tanto, también nuestra vida cotidiana con algo especial.
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