Seiko ocupa un lugar especial en el amplio mundo de la relojería. Como parte de la Corporación de Relojes Seiko (que también incluye a Grand Seiko y Credor), Seiko está en una posición única: crean relojes para todo el mundo, sin importar su presupuesto. Desde relojes de cuarzo de calidad hasta relojes mecánicos de gama alta, Seiko lo tiene todo. Profundicemos un poco más y descubramos qué hace que la marca Seiko sea tan especial.
Seiko frente a las marcas suizas
Cuando preguntamos a la gente sobre Seiko, la mayoría comenta algo sobre los relojes de cuarzo de la marca. Para ser justos, los relojes de cuarzo son los cimientos de su mercado, pero eso no significa que Seiko deba definirse solo por ellos. Seiko también tiene una enorme colección de relojes mecánicos de alta calidad con interesantes historias.
Y cuando digo historia, me refiero a una historia de verdad. Mucha gente no se da cuenta de que Seiko existe desde hace más de un siglo. En ese tiempo, Seiko se ha desmarcado de la industria relojera suiza haciendo de la innovación un punto clave. Además, Seiko tiene una larga tradición produciendo relojes asequibles. Mientras que la mayoría de las marcas suizas ofrecen exclusivamente productos de lujo caros, Seiko ofrece relojes mecánicos de calidad que empiezan con precios decentes, y llegan hasta piezas muy caras de sus marcas Grand Seiko y Credor. Empecemos por echar un vistazo a la impresionante trayectoria de Seiko.
Seiko: sinónimo de innovación
Seiko se remonta a 1882, cuando Kintarō Hattori abrió su tienda de relojes en Ginza, Tokio, Japón. En 1924, apareció el primer reloj de pulsera con el nombre de Seiko, iniciando un gran legado.
Desde entonces, Seiko ha desarrollado algunos relojes muy emblemáticos que han llegado a definir la marca y a revolucionar el sector. Un ejemplo es el Seiko Marvel de 1956, que incluía el primer movimiento propio de la marca. Ese reloj fue sustituido por el Seiko Gyro Marvel en 1959. Este último reloj cuenta con un mecanismo llamado «palanca mágica» que aumenta la eficacia de reserva de cuerda. En 1960, Seiko presentó su primer reloj Grand Seiko. Tras muchas décadas como brazo de lujo de Seiko, Grand Seiko se ha convertido en una marca propia.
En 1964, Seiko lanzó el primer cronógrafo japonés. Seiko celebró el 55.° aniversario de este modelo con una nueva versión en 2019. En 1965 debutó el primer Seiko Diver, un reloj de renombre que se reeditó en 2017. En 1969, Seiko debutó con dos primicias mundiales, una de ellas el primer reloj cronógrafo automático del mundo (el Seiko 5 Sports Speed Timer) impulsado por el ahora legendario Calibre 6139 de Seiko.
Otra creación de Seiko cambió la trayectoria de la industria relojera para siempre. Me refiero, por supuesto, al primer reloj de cuarzo del mundo, el catalizador de lo que ahora llamamos la «crisis del cuarzo». El Seiko Quartz Astron de 1969 y su innovador movimiento de cuarzo provocaron una revolución. Era mucho más preciso de lo que podría ser cualquier movimiento mecánico. Quizá el detalle más destacable del Quartz Astron es que su caja era de oro amarillo de 18 quilates. Hoy en día, la mayoría de la gente asocia los movimientos de cuarzo con relojes y materiales baratos.
La naturaleza innovadora de Seiko siguió floreciendo en las décadas siguientes. Introdujeron el movimiento Kinetic en 1988, y en 1999 lanzaron el primer movimiento Spring Drive. Este último aparece en las diferentes marcas de Seiko, incluso en algunos relojes Grand Seiko. La última gran innovación, el Astron GPS Solar, se estrenó en 2012. Este reloj utiliza la energía solar como fuente de energía y las señales del GPS para ajustar automáticamente la hora en función de su ubicación. Es la última de una larga serie de innovaciones revolucionarias que hacen de Seiko la marca única que es hoy.
La popularidad de Seiko explicada
Hay muchas razones por las que Seiko es tan querida por la gente de todo el mundo. Como se ha mencionado, Seiko es una marca muy innovadora, ¿y por qué no nos debería gustar esto? Además, sus relojes mecánicos son de alta calidad y muy asequibles. Todo ello hace que los relojes Seiko valgan cada céntimo que nos gastamos en ellos.
Seiko también ha creado una serie de clásicos del diseño que han atraído a muchos seguidores. El Sumo, Monster y Turtle son algunos de los apodos que los aficionados han puesto a ciertos modelos. Por su parte, Seiko solo utiliza números de referencia para sus relojes. Si revisa la historia de la marca, descubrirá que Seiko ha diseñado relojes que son universalmente queridos, y esto es algo que solo las más grandes empresas pueden afirmar.
Una última razón de la popularidad de Seiko es el orgullo y la artesanía que hay tras cada uno de sus relojes mecánicos, sin importar el precio. Tanto si compra un Turtle de 500 €, como un Marinemaster 300 de 3500 € o un Grand Seiko Hi-Beat GMT de 9000 € todos los relojes están fabricados por artesanos con un increíble ojo para los detalles y un gran sentido del orgullo. Si hablas con personas que han visitado Seiko, te dirán que la artesanía es notable y su dedicación, inigualable. Muchos dicen que salen de la sede japonesa sintiendo más respeto por la marca que cuando llegaron.
Modelos actuales de Seiko
El catálogo actual de Seiko se compone de cinco modelos: la familia Prospex de relojes de buceo; la recientemente relanzada línea Seiko 5 Sports de relojes deportivos; la Presage con relojes centrados en el estilo, la calidad y la durabilidad; la serie Premier con diseños clásicos; y la colección Astron con tecnología solar GPS. En general, se trata de una colección variada de relojes con precios que van desde unos 300€ para el modelo Seiko 5 Sports más barato hasta 3400 € para el Prospex SLA021J1, también conocido como Marinemaster 300.
Presentaciones recientes de Seiko
Además de sus modelos habituales, Seiko también ha celebrado algunos de sus mayores logros lanzando una serie de fantásticos relojes de edición limitada en los últimos dos años. Aquí es donde creo que Seiko ha mostrado realmente sus habilidades. Han demostrado que saben cómo rendir homenaje a su pasado y mantenerse al día con la última tecnología, lo que ha dado lugar a algunas ediciones especiales realmente sorprendentes.
Algunas de las más memorables son el reloj de buceo Seiko SLA017 lanzado en 2017, un homenaje al primer reloj de buceo Seiko de 1965 (el 62MAS), y el Seiko SLA025 de 2018, una recreación del legendario reloj de buceo automático Seiko de 1968. Este último es mi favorito. Es casi idéntico al modelo de 1968, con una caja de acero monobloque y el movimiento 8L55 Hi-Beat (esencialmente un movimiento Grand Seiko). La construcción y el acabado son de primera calidad, y el reloj se siente muy bien en la muñeca.
Unos 5500 € es una cifra muy elevada para un Seiko, pero está claro que el precio no fue un problema para los fans. La tirada limitada de 1500 piezas se agotó en cuestión de días. Hoy en día, estos relojes son muy codiciados en el mercado de segunda mano. La rica historia, el diseño intemporal y los movimientos increíblemente innovadores hacen que este modelo, y Seiko en general, sean únicos en el mundo de la relojería. Sin embargo, lo más importante es que Seiko es especial porque sus seguidores tienen una conexión personal con sus relojes. Lo sé, porque yo soy uno de esos fans. Al fin y al cabo, Seiko es la marca que me hizo interesarme por primera vez por los relojes mecánicos, y eso es algo que recordaré siempre.
