Para muchos entusiastas de la relojería, el Nautilus de Patek Philippe tiene el estatus de Santo Grial. Sobre todo los modelos de tres agujas fabricados en acero inoxidable, ya que son los más parecidos al reloj original diseñado por Gérald Genta en 1976. Desde el principio, el Nautilus era de todo menos barato. Patek incluso promocionó el reloj con el eslogan «Uno de los relojes más caros del mundo está hecho de acero». Pero, en los últimos años, los precios del Nautilus se han disparado y han alcanzado cotas casi absurdas. Recordemos que estamos hablando de un reloj de acero inoxidable relativamente sencillo, con tres agujas y fecha… Entonces, ¿qué hace tan especial al Nautilus para que la gente esté dispuesta a gastarse cientos de miles de euros en él? Examinemos el asunto más de cerca.
¿A qué se deben los precios del Nautilus?
Patek Philippe es un fabricante de relojes suizo de larga tradición y, junto con Audemars Piguet y Vacheron Constantin, está considerado uno de los «tres grandes» del mundo de los relojes de lujo. De manera que los relojes de esta manufactura gozan de un gran prestigio, y Patek cobra generosamente por ellos. Sin embargo, la calidad que se ofrece es del máximo nivel. El lema del fabricante siempre ha sido «calidad antes que cantidad». Patek concede una gran importancia no solo a emplear materiales de la máxima calidad, sino también a utilizar los más altos niveles de elaboración. Para lograrlo, el gigante relojero ha formado a una gran parte de sus casi 2400 empleados él mismo. Dependiendo de la profesión, esta formación puede durar varios años y costar mucho dinero. Además, desarrollar sus propios calibres es un proceso largo y costoso, por no hablar de los sistemas de producción, extremadamente precisos, algunos de los cuales deben desarrollarse en la propia manufactura.
Por otro lado, esta búsqueda de la mayor calidad posible hace que Patek tenga un volumen de producción relativamente bajo. La fábrica elabora un máximo de 60 000 relojes al año. En comparación, su competidor Rolex produce alrededor de un millón de relojes al año. Así que los relojes de Patek Philippe son relativamente raros y, por tanto, exclusivos. Todos estos factores, por supuesto, se reflejan en los precios. Con este contexto, un precio de catálogo de 30 400 € para la edición final del Nautilus 5711/1A parece bastante razonable.
Precio de catálogo vs. precio de mercado
Sin embargo, hay una pega: debido al reducido número de piezas que salen cada año de las sagradas instalaciones de Patek, es prácticamente imposible conseguir un Nautilus al precio oficial de venta al público. En los concesionarios de Patek, los tiempos de espera de ocho a diez años están a la orden del día. Y eso, claro está, si es que uno consigue entrar en la lista de espera. La demanda supera con creces la disponibilidad del reloj en el comercio estacionario, por lo que muchos coleccionistas y entusiastas de los relojes buscan en el mercado libre. De acuerdo con las reglas de la oferta y la demanda, los precios en este ámbito siempre han estado por encima del precio de catálogo, aunque durante mucho tiempo se hallaban dentro de un rango normal. En agosto de 2017, en Chrono24 se podía adquirir un Nautilus 5711/1A-010 con la icónica esfera azul oscuro por menos de 34 000 €.
Desde entonces, sin embargo, los precios han subido inexorablemente. En agosto de 2020, el precio medio ya superaba los 60 000 €. Cuando el director de Patek, Thierry Stern, anunció a finales de 2020 que el 5711 se retiraría de la gama sin un sustituto, se desató una auténtica histeria. Los informes sobre precios récord en subastas caldearon el ambiente, y los especuladores, que habían identificado el Nautilus como una inversión lucrativa con grandísimos rendimientos, se encargaron el resto. Como resultado, los precios en el mercado libre subieron de un máximo histórico al siguiente. Entretanto, este reloj se ha llegado a vender por más de 200 000 €. Ahora el mercado se ha calmado un poco. Sin embargo, en otoño de 2024, el 5711/1A-010 seguía costando unos 125 000 €, muchas veces más que su antiguo precio de catálogo.
¿Tiene que tratarse siempre del 5711?
Con toda la popularidad que ha alcanzado el 5711, mucha gente se olvida de que la colección Nautilus tiene otros modelos que ofrecer. Un ejemplo de una variante actual en acero inoxidable es el Nautilus 5726/1A-001 con esfera gris. Este reloj ofrece el aspecto clásico del Nautilus y también incorpora un calendario anual y un indicador de la fase lunar, todo ello a un precio de mercado de poco más de 100 000 €. Su hermano, el modelo 5726/1A-014 con esfera azul, también es significativamente más barato que el 5711/1A, con un precio de algo menos de 117 000 €.
También puede encontrar relojes a precios interesantes en la sección vintage. Un ejemplo es el Nautilus 3800/1A, que en octubre de 2024 podía adquirirse por unos 60 000 € en Chrono24. Patek fabricó este reloj de 1980 a 1990. A diferencia del 5711, el 3800 tiene un diámetro menor, de 37 mm, lo que también lo hace interesante para las mujeres. También está el sucesor del 5711 con la referencia 5811/1G-001, de aspecto confusamente similar a su predecesor, pero un milímetro más grande y fabricado en oro blanco. Asimismo, Patek está instalando el calibre 26-330 S C revisado en el 5811/1G. En otoño de 2024, el precio de este reloj rondaba los 145 000 €.
Resumen
El Patek Philippe Nautilus siempre ha sido un reloj caro. Este modelo destaca por su calidad de fabricación, superior a la media, y lleva la prestigiosa marca de uno de los fabricantes de relojes más respetados del mundo. Sin embargo, su escasa disponibilidad y las listas de espera de varios años en el comercio estacionario hacen que el Nautilus solamente esté disponible en el mercado libre con un fuerte recargo de precio. Será usted quien deba decidir si el reloj vale cinco o seis veces su precio oficial de catálogo.
