El fabricante de relojes Hamilton se fundó en Lancaster, Pensilvania, en 1892 y produjo sus relojes en EE. UU. durante más de setenta años. La empresa debe su nombre a James Hamilton, hijo de un abogado escocés. Fundó el condado de Lancaster, donde más tarde se estableció la fábrica de relojes. Esta producía relojes de bolsillo de alta precisión para la industria ferroviaria, que rápidamente se hicieron un nombre. Como resultado, Hamilton consiguió hacerse con más de la mitad del mercado estadounidense de relojes a principios de siglo. El primer reloj de bolsillo fabricado en serie fue el Broadway Limited. Se promocionaba como «el reloj que es tan puntual como el ferrocarril». El primer reloj de pulsera de esta marca de Pennsylvania no llegaría hasta 1917.
En 1928, Hamilton adquirió la Illinois Watch Company. Esto permitió a la empresa reforzar aún más su producción nacional y vender buenos movimientos funcionales en cajas de oro junto a fantásticos detalles dorados. Cabe destacar el Hamilton Piping Rock y el Hamilton Spur de las décadas de 1920 y 1930, fuertemente inspirados en el entonces tan vanguardista art déco. Bajo el impacto de la inminente Segunda Guerra Mundial, Hamilton cesó la producción para clientes privados y se concentró exclusivamente en cronómetros marinos para la Armada de EE. UU. y relojes para los ejércitos estadounidenses. Más de un millón de ellos se vendieron también en el extranjero.
¿Por qué es conocida la marca Hamilton?
Hamilton siguió desafiando los límites del diseño en tiempos de paz, y lanzó sus modelos Ventura y Pacer con la ayuda del diseñador Richard Arbib en los años 50. Estos modelos estaban inspirados por el neofuturismo de la época, y presentaban cajas con formas irregulares y movimientos eléctricos. Junto al Altair y el Gemini, estos relojes definieron la última década de la producción relojera de Hamilton en Estados Unidos.
Hamilton: el reloj de Indiana Jones
Hamilton lleva más de 90 años proveyendo con sus relojes a los actores de las películas de Hollywood. Probablemente, el personaje más famoso de la pantalla sea el arqueólogo, explorador y aventurero estadounidense Indiana Jones, interpretado por Harrison Ford. Hamilton ha sido el proveedor oficial de la serie de películas desde el largometraje de 1989 «Indiana Jones y la última cruzada» y ha ido colocando sus relojes en escenas seleccionadas de las películas con fines publicitarios.
El 28 de junio se estrenará la próxima y presumiblemente última película de la serie bajo el título «Indiana Jones y el dial del destino». En esta película, Indiana Jones lleva un Hamilton de oro de la colección Boulton. La empresa presentó por primera vez este modelo como reloj mecánico en la década de 1940. Hoy en día, la serie reeditada de estilo art déco forma parte de la colección American Classic de Hamilton.
A diferencia del original, un preciso movimiento de cuarzo late en el Boulton referencia H13431553 que luce Jones. El reloj es rectangular y mide 27 mm x 31.6 mm. Su caja de acero inoxidable está revestida de PVD de oro.
El compañero de Indiana Jones, Renaldo, interpretado por Antonio Banderas, también lleva un Hamilton, concretamente un Khaki Field Scuba ref. H82335331. En el interior de este diver de 40 mm late el calibre automático H-10 que se inspira en el ETA 2824-2. La reserva de marcha es de 80 horas.
¿Sigue siendo Hamilton una empresa estadounidense?
Tras el inicio de la crisis del cuarzo, Hamilton continuó produciendo relojes eléctricos, hasta lanzar el Pulsar, con su icónica visualización digital. Pero la manufactura estadounidense se había alejado mucho de sus raíces, y se acabó fraccionando en varias divisiones más pequeñas para seguir activa. El inventario de relojes eléctricos de Hamilton se vendió a Seiko, mientras que su planta de producción en EE. UU. se cerró en 1969 y se trasladó a Suiza. Hamilton tuvo dificultades para recuperar el interés del mercado del que había disfrutado en el pasado, y finalmente la marca se vendió a la SSIH en 1974, ahora conocida como el Grupo Swatch.
¿Se considera que Hamilton es una buena marca de relojes?
Hoy en día, Hamilton ofrece numerosos relojes básicos, como el Khaki Field, el Intra-Matic y el Pan Europ Auto. Su catálogo abarca una amplia gama de estilos y movimientos mecánicos, algunos de los cuales se pueden adquirir por tan solo unos pocos cientos de euros. Por eso, a menudo se considera que Hamilton es un buen punto de partida para iniciarse en el coleccionismo de relojes: ofrecen ejemplares de alta calidad a un precio decente. A medida que la marca ha ido relanzando diseños del pasado, el interés de la comunidad de coleccionistas en los Hamilton vintage se ha renovado. Estos suelen ser relojes bañados en oro con hermosos números, y ofrecen una opción asequible para aquellos que buscan un reloj con historia sin tener que pagar una fortuna.
