Junghans

Junghans es uno de los fabricantes de relojes más conocidos y con más tradición de Alemania, e incluso fue durante un tiempo el mayor fabricante de relojes del mundo. Esta empresa, procedente de la localidad de Schramberg, al sudoeste de Alemania, alcanzó fama mundial por el papel pionero que desempeñó en el desarrollo de relojes solares y radiocontrolados, que, hasta hoy en día, son piezas clave en el catálogo de Junghans. Estos relojes se reconocen por la palabra "MEGA" en su nombre.

Sin embargo, Junghans ofrece también una gran variedad en relojes de pulsera mecánicos de alta calidad. Max Bill es posiblemente la colección más famosa de la marca. Esta lleva el nombre de su creador, Max Bill, diseñador de la escuela de arte, diseño y arquitectura Bauhaus. Los relojes de esta colección son simples y elegantes; dos características que son la base y seña de identidad del estilo de la escuela Bauhaus. Las colecciones Form y Meister comparten también este diseño simple, pero tienen un toque deportivo.

Los relojes de la colección Pilot y Driver tienen un aire retro. Mientras que los primeros recuerdan a los cronógrafos de aviador clásicos en el diseño, los segundos están inspirados en el salpicadero de los coches de carreras antiguos.

Simple, elegante y perfectamente legible: estos son los atributos de la colección Max Bill. Este reloj recibe el nombre de su diseñador, el arquitecto, pintor, y artista suizo Max Bill, que estudió en la Escuela de arte y diseño Bauhaus en Dessau, Alemania. En 1956, Max Bill recibió el encargo de manos de Junghans de diseñar un reloj de cocina. Unos cinco años más tarde, se lanzó el primer Max Bill de pulsera. Su diseño casi no se ha modificado hasta nuestros días y se caracteriza por usar unas líneas finas como índices horarios y números arábigos simples que, a primera vista, parecen algo sobrios. No obstante, si se los observa de cerca, se aprecia el diseño tan detallado que tienen. El número cuatro destaca especialmente. La versión sin números de este reloj de 38 mm de acero inoxidable es incluso más sobria. Con calibre automático, el precio de este reloj está está entre los 700 € y los 790 €. Los modelos con calibre de cuarzo son unos 300 € más baratos.

El Max Bill está también disponible con tecnología de readiocontrol desarrollada por Junghans. Este modelo recibe la denominación Max Bill MEGA. Desde el exterior, este modelo se diferencia de sus hermanos mecánicos por tener la palabra MEGA sobre la esfera. En su interior late un movimiento radiocontrolado multifrecuencia de alta precisión, que asegura que siempre se muestre la hora exacta. Los precios de este reloj de alta tecnología con un diseño clásico rondan los 660 €.

Asimismo, el Max Bill también tiene su versión con cronógrafo, a la que Junghans llama Chronoscope. Su caja, de 40 mm, es un poco más grande que la variante de tres agujas. Este reloj alberga en su interior el calibre automático J880.2, que tiene como base el calibre de ETA Valjoux 7750. Este dota al reloj con un contador de 30 minutos a las 12 y un contador de 12 horas a las 6. Además, este reloj incorpora también una función de fecha, que se ubica en la posición de las 3. Este atractivo cronógrafo cuesta entre 1290 € y 1390 €.

Las colecciones Meister Pilot y Meister Driver tienen un carácter retro más marcado. El Meister Pilot, que cuesta alrededor de 1900 €, es un cronógrafo de aviador automático que se asemeja mucho a un modelo que fue fabricado en 1955 para el ejército de Alemania del Oeste. Como el reloj de aquella época, este modelo se inspira en la cabina de vuelo de un avión. El pilar fundamental del diseño es la buena legibilidad, conseguida gracias a una estructura clara y a los números y agujas luminiscentes. Asimismo, el bisel giratorio dodecagonal es fácil de usar y es idéntico al del modelo original de los años 50.

Junghans diseñó la colección Meister Driver teniendo en mente los taquímetros y cuentarrevoluciones de los automóviles clásicos. Estos referentes se pueden apreciar en la distribución de las esferas, e incluso las correas de piel beis, marrón claro, gris, o turquesa recuerdan a los interiores de estos coches clásicos. En su interior, laten exclusivamente calibres mecánicos, ya sean automáticos, de cuerda manual, de cronógrafo o con indicador del día y la fecha. Dependiendo del modelo y de sus prestaciones, un ejemplar del Meister Driver puede costar entre 820 € y 1500 €.

La historia de Junghans empieza en 1861, cuando Edhard y Xaver Junghans fundaron la empresa en la pequeña localidad del sur de Alemania Schramberg. En sus inicios, Junghans fabricaba principalmente piezas para fabricantes de relojes de la Selva Negra. No obstante, no fue hasta 1866 cuando empezaron a fabricar sus calibres propios. Los primeros éxitos de la empresa alemana llegaron con la producción de despertadores, que pasaron a formar parte de su catálogo en 1870. En cambio, no les fue tan fácil con los relojes de bolsillo: tuvieron que fusionarse con la empresa Thomas Haller AG en 1890 para realizar algún progreso en este campo.

Aunque los inicios fueron duros, Junghans no paró de crecer hasta convertirse en 1903 en el fabricante de relojes más grande del mundo empleando más de 3000 trabajadores que fabricaban más de tres millones de relojes al año. En 1928, Junghans empezó a fabricar relojes de pulsera con calibres procedentes de la localidad de Ruhla, un pueblo relojero en Turingia, en el centro de Alemania. En 1930, se lanzaron los primeros relojes con calibres de manufactura de Junghans.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Junghans se dedicaba principalmente a fabricar armamento como detonadores e instrumentos de vuelo para aviones. Tras la guerra, se concentró en la fabricación de relojes hasta convertirse a mediados de la década de 1950 en el tercer mayor fabricante de cronómetros del mundo detrás de Rolex y Omega. Su éxito no pudo detenerse ni siendo adquirida de manera hostil por Diehl, una empresa de Nuremberg. De hecho, Junghans logró alcanzar verdaderos hitos con la serie Max Bill y su primer calibre de cronómetro automático, el J83.

A principios de 1960, Junghans empezó a ahondar en el área de los relojes de cuarzo. El resultado fue el reloj de mesa Astro-Chron, presentado en 1967. Tres años después presentó el Astro-Quarz, el primer reloj de pulsera alemán de cuarzo. Desde entonces, Junghans ha continuado haciendo historia presentando algunos relojes con la tecnología más punta de su generación, como el MEGA 1, el primer reloj de pulsera radiocontrolado del mundo, o el Mega Ceramic Solar, el primer reloj de pulsera en aunar tecnología solar y de radiocontrol.

El departamento de relojería de la empresa fue vendida a Egana Goldpfeil Holdings Ltd. en el año 2000 y estuvo al borde de la quiebra 8 años después. No obstante, Junghans resurgió tras ser adquirida por la empresa familiar Steim de Schramberg en 2009.